Семья Кастильони купила у Harley-Davidson старый завод в Варезе — бывшее производство компании Aermacchi — и назвала его Cagiva («Каджива»). Это имя образовалось от слияния слогов «Ка» (семейство Кастильони), «Джи» (Джиованни — отец братьев Клаудио и Джанфранко, в настоящее время руководящих компанией) и «Ва» (Варезе).
На вопрос, почему семья приобрела завод, Джанфранко ответил просто: «Конечно потому, что мы любим мотоциклы!» Никто не может обвинить Кастильони в недостатке интереса к мотоциклам. Ведь еще до того как братья стали самостоятельными мотопроизводителями, имя компании уже красовалось на серьезно доработанных машинах Suzuki RG500 Франко Бонеры и Марко Луччинелли, спонсируемых братьями. Вплоть до начала 1990-х годов этот энтузиазм требовал больших капиталовложений. Действительно, с конца 1970-х и вплоть до отказа от участия в соревнованиях в конце сезона 1992 года Cagiva прилагала все усилия для победы в мировом чемпионате класса 500 см3. Но, несмотря на таких гонщиков в обойме как Рзнди Мамола и Эдди Лоусон, этой мечте не суждено было осуществиться.
Новые машины сходят с конвейера компании Cagiva. С момента своего создания в 1978 году компания выросла в одною из ведущих итальянских производителей.
Однако некоторое удовлетворение компания получила, выиграв несколько раз чемпионат мира по мотокроссу в классе 125 см3. Осенью 1978 года в этом секторе мотоспорта компанией было принято решение о создании машины с двигателем жидкостного охлаждения. Эта 124,6-кубовая (56x50,6 мм) модель WMXX 125 отличалась пластинчатыми клапанами, воздушным и водяным охлаждением, шестиступенчатой коробкой передач и магниевым кожухом двигателя. Но что действительно отличало ее от остальных, так это впервые примененный на серийном кроссовом мотоцикле двигатель жидкостного охлаждения. Вскоре японцы построили аналогичную машину. В остальном модельный ряд компании на протяжении первых двух лет состоял из доработанных машин, ранее продававшихся под маркой Harley-Davidson. Это были двухтактные одноцилиндровые модели, например 250-кубовые кроссовые мотоциклы и эндуро. В первые годы своей деятельности Cagiva имела перед конкурентами некоторое преимущество. Она активно использовала уже существующие запасные части и конструкции машин, оставшиеся от компании Harley-Davidson/Aermacchi. В 1979-82 годах одна из таких моделей — SST 125 — стала бестселлером итальянского рынка в самом важном секторе 125-кубовых машин. Оснастив ее сплавными колесными дисками, улучшенным распределительным устройством, а в 1982 году и электронным зажиганием Cagiva смогла продать на внутреннем рынке большое количество таких 123-кубовых (56x50 мм) стритбайков с золотниковым газораспределением и пятиступенчатой коробкой передач.
Крепкий кроссовый мотоцикл Cagiva 125 WMX 1986 года. Машина оснащалась двухтактным двигателем с пластинчатыми клапанами и шестиступенчатой коробкой передач.
Но на этом компания не остановилась. Несмотря на кризис итальянской мотопромышленности начала 1980-х, с 1981 года Cagiva выпустила ряд новых двух- и четырехтактных моделей. Подтверждением большого успеха компании служат следующие цифры: в 1979 году компания произвела 6000 машин, в 1980 году — 13000, а уже в 1982 году производство увеличилось втрое — до 40000 машин. Что касается занятого персонала, то если в 1978 году на всем производстве компании было занято 130 рабочих, то в 1982 году их число увеличилось до 300 человек. Из них 50 человек были заняты в опытно-конструкторском отделе компании.
В 1981 году в Венесуэле открылось первое зарубежное производство компании, выпускавшее мотоциклы для южно-американского рынка. Сборка производилась из производимых в Варезе узлов. Затем был осуществлен еще ряд зарубежных проектов. Например, велись переговоры с правительством СССР о возможности применения экспертных знаний компании в Советском Союзе по примеру с FIAT.
Cagiva Gran Canyon 1998 г. с двигателем Ducati 900SS обладает достаточной мощностью для самых сложных трюков
На миланской выставке 1981 года Cagiva показала свою первую собственную разработку — четырехтактную модель Ala Rosa. Это был 343-кубовый (82x65 мм) одноцилиндровый трейл-байк с одним верхним распредвалом с цепным приводом. Выпускались также модель 250 с жидкостным охлаждением (в действительности это был 190-кубовый (67x54 мм) кроссовый мотоцикл) и совершенно новый 125-кубовый трейлбайк.
Однако у братьев Кастильони были и более грандиозные идеи. Они мечтали создать модельный ряд от самого маленького мопеда до самого мощного супербайка. Для реализации своей мечты им потребовались объемные многоцилиндровые моторы, на разработку с нуля и внедрение которых потребовались бы многие годы и миллиарды лир. Чтобы ускорить этот процесс и тем самым расширить свой модельный ряд и сократить расходы Кастильони занялись в Европе активными поисками делового партнера.
Стильный мотоцикл Planet получил мощный и подвижный двигатель от фирмы Mito.
Такой партнер был найден в лице расположенной в Болонье компании Ducati. В июне 1983 года представители обеих компаний созвали совместную пресс-конференцию, на которой было объявлено о семилетних поставках двигателей Ducati компании Cagiva. Правда, уже спустя два года Cagiva поглотила Ducati. Следующей целью стал рынок Северной Америки. Но здесь обе марки столкнулись с проблемами. Cagiva не обладала достаточным авторитетом в мотомире, а у Ducati не было эффективной дилерской сети. Для решения этой проблемы в 1986 году Кастильони приобрели всемирно известную шведскую компанию Husqvarna. С тех пор все мотоциклы компании представляли собой выпускавшиеся в Италии под маркой Husqvarna, но разработанные в Cagiva модели.
В 1987 году компания заполучила в свою «коллекцию» еще одну марку. Была приобретена компания Moto Morini.
Модели V-Raptor и Raptor используют двигатель Suzuki TL1000, V-Twin.
На состоявшейся в ноябре 1987 года юбилейной 50-й миланской выставке Ducati, Husqvarna, Moto Morini и, конечно, Cagiva занимали большую и лучшую часть экспозиции. Модельный ряд был впечатляющим. Он включал 50-кубовую модель Cosis, названную в честь легендарного американского вождя, и 125-кубовую модель Tamanaco. Обе машины оснащались высокотехнологичными одноцилиндровыми двигателями жидкостного охлаждения с лепестковыми клапанами, двойной передней фарой, дисковыми тормозами обоих колес, задним моноамортизатором. Окрашенные в яркие цвета они были стилизованы под мотоциклы ралли «Париж-Дакар». Затем шли модели Cruiser, Blues и Freccia, оснащенные 124,6-кубовыми (56x50,6 мм) двигателями от модели Tamanaco. Они отличались друг от друга по назначению и степени доработки. Cruiser был трейлбайком. Blues — выпускаемый на заказ круизер, a Freccia с покрывающим весь кузов обтекателем была стилизована под модель Ducati Paso. Затем появился квартет трейлбайков с 343 и 542-кубовыми четырехклапанными одноцилиндровыми двигателями, разработанными на основе двухклапанного двигателя более ранней модели Ala Rossa. Ряд стритбайков компании завершали две модели с V-twin двигателями Ducati — 350 Elefant и 750 Lucky Explorer.
Заводской проспект моделей мотокроссовых мотоциклов Cagiva WMX125 и 259 1987 года.
Наконец появилась пара кроссовых мотоциклов с наддувом — WMX125 и WMX250. В настоящее время WMX250 оснащается 247-кубовым (70x64,8 мм) двигателем. Странно, но с конца 1980-х годов после появления первого в мире серийного родстера с семиступенчатой коробкой передач (модель Freccia) Cagiva потеряла свою изюминку: лишь иногда удавалось выпускать пользовавшиеся популярностью модели. Например, Mito Sportster (1991 год) и Gran Canyon 900. Причин тому было много: от успехов Ducati до больших финансовых потерь компании от мотоциклетной деятельности.
WMX125 Motocross (1980)
Прототип известной как первый в мире серийный кроссовый мотоцикл модели WMX125 Motocross с двигателем жидкостного охлаждения появился в 1978 году. В апреле следующего года началось ее серийное производство.
Сомнительно, что она стала самой конкурентоспособной грязевой машиной. но она была последней.
«Законодатель мод» — кроссовый мотоцикл VV.VIXI25 с жидкостным охлаждением (образец 1983 года). В 1986 году компания выпустила его серийную модификацию.
Двигатель: 124,6 см3, одноцилиндровый с пластинчатым клапаном, 56x50,6 мм, водяное охлаждение
Мощность: 37,5 л.с. при 11000 об./мин.
Коробка передач: шестиступенчатая педальная
Главная передача: цепь
Масса: 88 кг
Максимальная скорость: 128 км/ч
Более того, WMX125 ничего не взяла от оставшегося после приобретения летом 1978 года у Harley-Davidson завода. Она полностью разработкой Cagiva. Блок ее 124,63-кубового (56x50,6 мм) одноцилиндрового двигателя водяного и воздушного охлаждения и карбюратора был изготовлен из магния.
К другим отличительным особенностям машины можно отнести лепестковый клапан, шестиступенчатую коробку передач и 34-миллиметровый карбюратор Mikuni. Алюминиевый цилиндр имел никасилевое покрытие, более крепкое, чем широко используемый хром. Электронное зажигание Nippon Denso производилось в Японии. Мощность двигателя превышала 30 л.с., что было вполне достаточно для установления в 1981 году датским гонщиком мирового рекорда скорости для 125-кубовых машин.
Рама была изготовлена из хромомолибденовых труб. В качестве передней подвески использовалась 35, а позднее 38-миллиметровая осевая вилка Marzocchi с магниевыми ползунами. Сзади устанавливались газонаполненные амортизаторы Corte Cosso.
Чрезвычайно легкий алюминиевый радиатор и прочный американский дюралевый маятник тоже были качественными прочными элементами конструкции.
С середины 1981 года оребрение головки и цилиндра уступило место более традиционному «голому» литью двигателя жидкостного охлаждения.
С 1983 года Cagiva неизбежно пришла к оснащению машин задним моноамортизатором. Такая система получила название Soft Damp. К этому времени 35-сильный мотоцикл компании с 36-миллиметровым карбюратором стал машиной действительно мирового класса.
К 1983 году компания начала проявлять интерес к участию в мировых чемпионатах. В 1985 году компании впервые удалось завоевать мировой титул в классе 125 см3 и постепенно привлечь общественное внимание к своим успехам.
К сезону 1986 года появилась серийная версия модели под именем World Champion Replica. Машина действительно была полной копией модели, не говоря уже о том, что в ее сердце был двигатель чемпионской машины.
После приобретения компании Husqvarna модель WMX125 стала выпускаться под новой маркой.
500GP С9 (1983)
Братья Карлой Джанфранко Кастил ь-они затратили пятнадцать лет в попытках выиграть чемпионат мира по дорожным гонкам в классе 500 см3. Им так и не удалось осуществить эту мечту. Утешением стал единственный Гран при Венгрии 1992 года, выигранный Эдди Лоусоном. Одно Гран При вовсе не означало, что Cagiva достигла своей цели, но в следующем году, когда команда компании вышла из чемпионата, она была на пике своей мощи. Но кончились деньги. Первый мотоцикл Cagiva 500GP представлял собой модифицированную четырехцилиндровую модель RG500, на которой в 1978 году выступал Марко Луччинелли. Летом того года братья приобрели завод в Варезе. Первый полнофункциональный мотоцикл под маркой Cagiva появился на гонках в 1980 году. За созданием машины стояли моторный «бог» Эцио Масчерони и Джилберто Милани, бывший заводской гонщик Aermacchi.
Управляемый Вирджинио Феррари 500-кубовый гоночный мотоцикл С9 серии Гран При 1983 года. Компания Cagiva 15 лет безуспешно пыталась выиграть чемпионат мира в классе 500 см3.
Двигатель:498,4 см3,четырехцилиндровый квадратный, 56x50,6 мм, жидкостное охлаждение
Мощность: 125 л.с. при 11200 об./мин.
Коробка передач: шестиступенчатая педальная
Главная передача: цепь
Масса: 120 кг
Максимальная скорость: 290 км/ч
Cagiva заполучила в свою команду серебряного призера мирового чемпионата 1979 года Вирджинио Феррари, который дебютировал на Cagiva 500GP на Гран При Германии 1980 года. Поперечный четырехцилиндровый двигатель монтировался на шасси Nico Bakker. Однако уже к 1981 году был создан совершенно новый двигатель. Так появилась машина, полностью собранная из узлов и агрегатов компании. Двигатель представлял собой опять же поперечный четырехцилиндровый силовой агрегат, но его поворотные клапана располагались за цилиндрами и приводились комбинацией конических шестерен и зубчатых ремней. Только на Гран При Сан-Марино в Имоле в конце сезона Феррари смог наконец пройти квалификацию. Но именно тогда машина наконец выступила в Гран При класса 500 см3 и финишировала!
Зимой группа разработчиков создала совершенно новую конструкцию, более подходящую для участия в Гран При. Она оснащалась квадратным четырехцилиндровым двигателем с поворотными клапанами и соосными коленчатыми валами. Машина развивала мощность 124 л.с. при 11600 об./мин.
В чемпионате 1983 года опять участвовала машина с квадратным четырехцилиндровым двигателем. После годового отсутствия Вирджинио Феррари вернулся в команду, что позволило компании серьезно подготовиться к последующим чемпионатам.
Elefant 900 (1992)
Модель Elefant стал самой успешной среди оснащенных двигателями Ducati моделей компании. Она отлично продавалась и выпускалась более десяти лет с двигателями объемом 350, 650 и 750 см3.
Ее первые модификации (350 и 650 см3) появились в конце 1984 года. 350-кубовая машина предназначалась, главным образом, для внутреннего рынка.
650-кубовая модификация с 1987 года выпускалась с двигателем объемом 750 см3.
Elefant был самым успешным среди оснащенных двигателями Ducati мотоциклов компании. Это 960-кубовая серийная модификация машины-победителя ралли «Париж-Дакар».
Двигатель: 904см3, двухклапанный V-twin, 92x68 мм, воздушное охлаждение
Мощность: 68 л.с. при 8000 об./мин.
Коробка передач: пятиступенчатая педальная
Главная передача: цепь
Масса: 204 кг
Максимальная скорость: 190 км/ч
По многочисленным отзывам 750-кубовая машина была самой сбалансированной, хотя самая последняя 900-кубовая модификация с двойными передними дисками и перевернутой вилкой выглядел привлекательнее и был гораздо мощнее.
Модель Elefant успешно проявила себя в различных рейдах. Она не раз одерживала победу в ралли Париж-Дакар благодаря своему V-twin двигателю, уверенной управляемости, надежности и, не в последнюю очередь, мастерству Эдди Ориоли. Последний раз Elefant познал вкус победы в 1994 году, когда Ориоли и его коллега по команде Франко Меони заняли соответственно первое и второе места в этом ралли.
Одним из главных спонсоров той команды был табачный бренд Lucky Strike, поэтому в течение нескольких лет серийные 750 и 900-кубовые машины продавались в цветовой гамме и с логотипом этой компании. Затем главным спонсором стала компания Camper — машины стали ярко-красными.
В 1997 году на смену модели Elefant пришла более легкая и современная модель Gran Canyon, оснащенная самым современным двигателем Ducati 900SS. Вместо использовавшихся на машинах Elefant двойных карбюраторов на нем применялся впрыск топлива.
Mito Evo (1994)
Отличительной чертой серийного родстера компании — модели Mito — стала семиступенчатая — да-да, семи — коробка передач!
Представленная в 1991 году Mito и модель Extrema компании Aprilia (впоследствии получившая обозначение RS125) стали лучшими спортивными уличными мотоциклами класса 125 см3 1990-х годов. Способная развить 160 км/ч машина отличалась управляемостью, тормозами и дизайном гоночного мотоцикла. Обе модели превосходили своих японских конкурентов, например моделей RGV (Suzuki) и TZR (Yamaha).
Модель Mito Evo (Evolution) была представлена в 1994 году. Ее 125-кубового двигателя и семиступенчатой коробки передач было достаточно для разгона до 160 км/ч.
Двигатель: 124,6 см3, одноцилиндровый, 56x50,6 мм, жидкостное охлаждение
Мощность: 30 л.с. при 10000 об./мин.
Коробка передач: семиступенчатая педальная
Главная передача: цепь
Масса: 117 кг
Максимальная скорость: 164 км/ч
Двухтактный 124,6-кубовый (56x50,6 мм) двигатель жидкостного охлаждения с пластинчатым клапаном был создан на базе мотора выпускавшейся в конце 1980-х модели Freccia.
На нем были применены многие современные характерные особенности двухтактных двигателей, например, выпускной клапан и система принудительной смазки. Пуск двигателя осуществлялся при помощи нажатия кнопки. Зажигание было электронным емкостного типа.
Выпускавшиеся до середины 1994 года машины Mito можно было узнать по двойной передней фаре и традиционной передней вилке. В середине 1994 года дебютировала отличающаяся от нее модификация Mito Evo (Evolution).
Evo была «детищем» Массимо Тамбу-рини, бывшего совладельца компании Bimota и конструктора моделей Ducati 916 и MV Agusta F4. В действительности Mito Evo имела много общего с моделью Ducati 916, например, квадратную фару, перевернутую вилку и пр.
Единственным разочарованием покупателей и зевак был звук при пуске двигателя. Вместо гула четырехтактного V-Twin двигателя Ducati они слышали позвякивание двухтактного мотора. Но если забыть о небольшом одноцилиндровом двигателе, то в остальном машина была великолепна. В комплектации SP она была способна побеждать даже без специальной доработки: в 1995 году на одной из таких машин гонщик Дин Джонсон выиграл молодежный чемпионат Великобритании.
Модель Mito Evo была создана Массимо Тамбурины, бывшим совладельцем компании Bimota и конструктором моделей Ducati 916 и MV Agusta F4.